Ето някои основни разлики между зърната от Арабика (Coffea Arabica) и Robusta (Coffea Canephora).

Зърната на арабика са по-големи, а плоската страна на зърната има вдлъбната линия във формата на S. Кафето на Robusta има вдлъбната линия, която е по-права.

Растенията на арабика растат по-добре на по-високи височини и в умерен климат. Робуста растения растат най-добре в топъл влажен климат и на по-ниски височини.

Зърната Робуста имат по-високо съдържание на кофеин от зърната на арабика.

Кафето Robusta обикновено се продава с 25% по-евтино от цената на кафе арабика.

Каймакът, който се получава при правилно приготвеното еспресо е съставена от маслото на кафеените зърна, протеини, захар и въглероден двуокис. При използването на кафе робуста се образува повече каймак, отколкото при по-вкусното кафе арабика. Поради това при смесите за еспресомашини се използва често минимум 10% съставка от робуста кафе. Освен това кафето трябва да бъде смляно много фино, за да се получи фин каймак. Качеството и видът на каймака, могат да покажат как е приготвено кафето, като например температурата. По-евтините машини за еспресо могат да притежават опция, с която да правят изкуствено каймак (т.н. крема диск), като запенват кафето. Една лъжичка кристална захар, поставена върху още неразбърканото кафе, трябва да остава върху образувалата се пяна от 3 до 5 секунди.

Техническите параметри определени от Италианският национален институт за еспресо за приготвяне на сертифицирано италианско еспресо са:

• Необходимо количество смляно кафе = 7 г ± 0,5 г
• Температура на водата на изхода на агрегата = 88 °C ± 2 °C
• Температура на кафето в чашата = 67 °C ± 3 °C
• Налягане на водата = 9 bar ± 1 бара
• Време = 25 сек. ± 5 сек.
• Вискозитет при 45 °C > 1,5 mPa·s
• Общо съдържание на мазнини > 2 mg/ml
• Кофеин < 100 mg/чаша
• Обем в чашата (Включително крема) = 25 ml ± 2,5 ml